Klimabewusst 87

Der klimabewusste Rentner Bill Holvey sagte, er würde versuchen, noch etwas länger auf dem Planeten Erde zu bleiben – zumindest bis in Neuseeland umweltfreundlichere Methoden zur Einäscherung legalisiert werden.

Der 87-Jährige sagte, er habe beschlossen, seine Entscheidung, seinen Körper nach seinem Tod der Medizin zu spenden, rückgängig zu machen, nachdem er erfahren hatte, dass seine sterblichen Überreste anschließend in einem Krematorium verbrannt würden, das fossile Brennstoffe verschlingt.

„Ich bin jetzt etwas in die Jahre gekommen, deshalb habe ich versprochen, meinen Körper der Otago Medical School für medizinische Forschung zu spenden“, sagte er.

„Aber ich habe ihnen geschrieben und gesagt, dass ich mit der Idee, mein Wesen in CO2 umwandeln zu lassen, nicht mehr zufrieden bin, weil wir sowieso schon zu viel verdammtes CO2 in der Atmosphäre haben.

„Einäscherungen machen mir Sorgen, weil sie CO2 in die Luft abgeben und fossile Brennstoffe verbrennen.“

Holvey sagte, er habe von einer neuen Einäscherungstechnik gelesen, bei der Wasser zum Einsatz kommt – die alkalische Hydrolyse, auch bekannt als Aquamation –, die in den Vereinigten Staaten, Kanada und im Vereinigten Königreich angewendet wird, aber der Prozess sei derzeit in Neuseeland nicht legal.

Bei der Aquamation wird der Körper in eine alkalische Lösung gelegt, erhitzt und dann so behandelt, dass er sich auflöst und nur die Skelettreste und das Abwasser zurückbleiben.

Der Prozess setzte deutlich weniger Emissionen in die Atmosphäre frei als ein Krematoriumsofen und verursachte daher weniger Schäden für die Umwelt, sagte Holvey.

Die Methode sorgte letztes Jahr weltweit für Schlagzeilen, als Erzbischof Desmond Tutu nach seinem Tod im Dezember 2021 ins Wasser gelassen wurde.

Wenn Holvey postmortal untersucht werden sollte, würde er diesen Weg gerne einschlagen, sagte er.

„Die Wasserverbrennung scheint eine wirklich sinnvolle Alternative zu sein, denn sobald sie zu einer Aufschlämmung zerkleinert und zu Pulver getrocknet ist, kann sie auf der Erde verstreut und von Bäumen usw. aufgenommen werden“, sagte er.

Es wird geschätzt, dass die Einäscherung einer Leiche zwei bis drei Stunden bei bis zu 1300 °C dauerte – genug Energie, um etwa 260 kg Kohlendioxid (Co2) in die Atmosphäre freizusetzen.

Rund 70 Prozent der mehr als 30.000 Menschen, die jedes Jahr in Neuseeland sterben, werden eingeäschert.

Dennoch wurde erwartet, dass die Zahl der Einäscherungen im ganzen Land weiter steigen würde, da die Preise für Bestattungen weiter steigen.

Und da mehrere Krematorien im ganzen Land von Anwohnern für übermäßigen Rauch und Luftverschmutzung verantwortlich gemacht werden, sagte Holvey, dass neue Gesetze zur Legalisierung von Wasserverbrennungen eher früher als später in Kraft treten sollten.

„Sicher kann es nicht so viel kosten, bis es ins Gesetz kommt, aber im Gesetzgebungsprozess geschieht alles so langsam, abgesehen von den Gehaltserhöhungen für Politiker“, sagte er.

„Für ein Land, das angeblich versucht, seine Treibhausgase zu reduzieren, sollte es sich wirklich intensiv und schnell damit befassen, und nicht erst in fünf Jahren.

„In der Zwischenzeit bin ich irgendwie in der Schwebe, also muss ich am Leben bleiben, bis wir das geklärt haben.“

Unterdessen sagte Ethan Williams, Bestattungsunternehmer und Einbalsamierer bei Geoffrey T Sowman Funeral Directors, dass er ein persönliches Interesse an Wasserverbrennungen habe und alle Entwicklungen zur Legalisierung dieser Praxis hier in Neuseeland genau im Auge behalten werde.

„Ich habe viel über die alkalische Hydrolyse geforscht, weil ich ein großer Fan neuer Technologien bin und sehe, wie wir sie nutzen können, um denjenigen zu helfen, die uns am Herzen liegen, und den Menschen mehr Möglichkeiten zu bieten“, sagte er.

„Wir würden alles in Betracht ziehen, was sich auf die Art und Weise bewegt, wie es die Menschen möchten, und offensichtlich ist die alkalische Hydrolyse eines der Dinge, über die die Menschen mehr nachdenken.“

„Es wird interessant sein, wenn wir anfangen, etwas Bewegung zu bekommen (zu Gesetzesänderungen). Ich weiß, dass es Gespräche über die Änderung gegeben hat, Wasserverbrennungen zuzulassen, daher wäre es schön, wenn sich dort etwas ändern würde und den Menschen diese Möglichkeiten eröffnet würden.“